Rémy Zaugg
The Bridges of Arnhem

Hoewel het neonkunstwerk ‘The Bridges of Arnhem’ van de Zwitser Rémy Zaugg alleen bij de Nelson Mandelabrug te zien is, suggereert het meervoud in de titel een andere opzet. Rémy Zaugg nam deel aan de tentoonstelling ‘Sonsbeek ’93’ met het plan om twee bruggen over de Rijn te voorzien van letterfriezen die zouden verwijzen naar de geschiedenis van Arnhem en de geografische ligging van de stad.

Met de gekozen woorden in neonletters wilde de kunstenaar wijzen op de Rijn als schakel tussen de Zwarte Zee en de Noordzee. Daarnaast waren ze bedoeld als een letterlijke overbrugging tussen Arnhem Noord en Arnhem Zuid. Zaugg wilde de scheiding opheffen tussen de oude stad en het nieuwe stadsdeel aan de overkant van de brug. Aanvankelijk was het plan ook bedoeld als een hommage aan de soldaten die hebben gevochten in de slag van Arnhem tijdens WO II. De woorden zouden daartoe behalve in het Nederlands ook in het Engels, Pools en Duits worden vertaald. Het oorspronkelijke plan bleek echter te ambitieus en een aantal elementen uit de eerste opzet sneuvelden. De realisatie bleef zodoende beperkt tot de Mandelabrug waar op de zijkant in het Nederlands de neonwoorden ‘huizen, wind, de stroom, de verte, de utopie, Indonesië, boten, de zee, blauwe lucht’ werden geplaatst. De verhalende reeks is zowel overdag als ’s nachts zichtbaar; het neon licht automatisch op zodra het donker wordt. (Xandra de Jongh)